El agua es una de las cuestiones ambientales, sociales y económicas clave de este siglo y un año más conviene concienciarse de los problemas de este preciado y cada vez más escaso recurso natural.
Desde esta Fundación queremos sumarnos hoy a este Día Mundial del Agua para recordar la escasez de este valioso elemento desigualmente repartido o de la escasez de medios para llegar a él. Las estimaciones del Banco Mundial lo confirman: más de 1.100 millones de habitantes del mundo no tienen acceso a suministros de agua apta para el consumo y 1700 millones carecen de saneamiento adecuado con las consiguientes enfermedades provocadas por esto. La Organización de la Salud (OMS) hace una estimación aún mayor apuntando que 2600 millones de ciudadanos, lo que supone casi un 39 por ciento de la población mundial, carece de servicios adecuados de saneamiento. Garantizar el suministro a esos más de dos mil millones de personas requerirá una inversión cinco veces superior a la que se destina a este fin actualmente, es decir unos 50.000 millones de dólares al año. Todo esfuerzo por subsanar este problema global es bienvenido. Asistimos el jueves pasado, acompañando a nuestro Presidente Fundador, a la entrega de los Premios de la Fundación José Entrecanales Ibarra de Ingeniería Civil y Cooperación internacional para llevarnos una grata noticia. Uno de los dos galardonados al Premio de Cooperación al Desarrollo recayó en el proyecto "Acceso al agua y al saneamiento" para la población rural de la zona de Boke en el este de la región de Oromía (Etiopia), de la ONG Rescate Internacional. Una iniciativa que ha logrado su objetivo de llevar agua potable a más de 30.000 personas (6000 unidades familiares) de un área sin recursos hídricos, aprovechando un pozo ya perforado que no se usaba por falta de medios para extraer el agua y para distribuirla.
El programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) calcula de que aquí al año 2027, aproximadamente un tercio de los habitantes del mundo sufrirá escasez de agua seria. Las razones para ello son evidentes: la mayor demanda sobre los recursos de agua dulce provocada por el aumento progresivo de la población humana y la expansión urbana descontrolada, el empeoramiento de la calidad de los recursos acuíferos existentes debido a la contaminación y a las necesidades creadas por la creciente expansión industrial y agrícola.
Uno de los grandes desafíos del siglo XXI será garantizar a toda esta población el abastecimiento de agua con la calidad y cantidad suficientes. Desde esta Fundación intentamos aportar un granito de arena con nuestra intención de apoyo a emprendedores que trabajan los problemas del agua con el propósito de aportar soluciones innovadoras a la Sociedad. Hasta ahora hemos recibido propuestas de inversión en una veintena de empresas de este sector, proyectos que estamos estudiando con mucho interés y que abarcan el tratamiento de aguas residuales, y procesos de desalinización y potabilización.
El "Día Mundial del Agua" debe ser una jornada para alcanzar la conciencia necesaria para evitar su desperdicio, porque los consumidores también pueden ayudar si siguen unos sencillos consejos para ahorrar agua en su día a día o exigen a los responsables institucionales la toma de medidas eficaces para su conservación y la proliferación de programas educativos al respecto.
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